Hay un acuerdo general de que el primer póker se jugó en Francia, pero esta puede no haber sido la realidad. Los franceses si tenían un juego de cartas llamado Poque, pero este solo utilizaba tres cartas y no se parecía en nada al juego que hoy conocemos. Se cree ahora que un juego persa llamado “As Nas” tuvo más influencias en las reglas del póker moderno que el Poque. “As Nas” utilizaba un mazo de 25 cartas con cinco palos, pero el juego contenía muchas de las características del póker actual, tales como las apuestas, el ranking de manos, y los juegos color y full.

La mayor parte de los historiadores del póker están de acuerdo en que el lugar de nacimiento del póker moderno fue Nueva Orleáns en la primera parte del siglo XIX. El hecho de que Nueva Orleáns fuera uno de los mayores asentamientos de franceses en los Estados Unidos es una de las razones por la que se le atribuye el origen francés. Sin embargo, es muy probable que el juego como lo conocemos sea una combinación de reglas del “As Nas” con términos del Poque. Estos términos fueron finalmente distorsionados por dialectos americanos hasta que el nombre de póker llegó a utilizarse normalmente.

El juego logró subir por el río Mississippi y a través del norte del continente americano. En 1830 el mazo de 52 cartas como es conocido fue introducido y el juego comenzó a tomar características propias, separando al póker de sus antecesores. Los americanos cambiaron muchos de los aspectos del juego, agregando variaciones al mazo como los comodines, nuevos juegos como la escalera y cambios drásticos como las probabilidades.

El juego continuó evolucionando al llegar al siglo XX hasta convertirse en lo que es hoy. Lo único que une hoy a una variante de póker con otra es el ranking de manos. Los juegos de póker pueden ser y han sido, cambiados y retorcidos en cualquier forma imaginable. Y es tan divertido crear nuevos juegos como lo es jugarlos.

La World Series of Poker (WSOP) comenzó en 1970 esparciendo el juego en los casinos modernos. Aquí fue cuando el Hold’em fijó su lugar como el juego de póker mas popular. A medida que la familiaridad del juego se extendía, los libros de estrategia comenzaron a aparecer en los anaqueles, como el libro de Doyle Brunson “Super System” y el de David Sklansky “The Theory of Poker”. Cada año la WSOP se hace más conocida y el premio crece sin un final a la vista. En el 2004 el premio total dobló el del año anterior.

El juego está ahora en televisión y nunca ha sido más popular. Internet le ha dado a la gente común acceso a las mesas de póker sin importar el lugar en el mundo en que estés o la moneda que utilices. No hay límite para esta popularidad global del juego y los jugadores que aprenden a jugar hoy se beneficiarán de su experiencia en el futuro, cuando más y más jugadores inexperimentados se unan a la multitud on-line. El póker es verdaderamente un juego con una historia fantástica y un brillante futuro.