El canadiense Victor Greeley, un especialista del poker online, emergió como el líder en fichas, con 195.300, cuando el primer día del evento Nº 7 de la World Series of Poker (WSOP) 2009, de $1.500 No-Limit Holdem, llegó a su final. El más cercano seguidor de Greeley es Jerry “Mike” Fowler con 183.200. Otros grandes stacks para el día 2 incluirán a Gary Tang (145.300), Jacobo Fernandez (123.000) y Paul Dominski (102.300).

Este evento vio un total de 2.971 jugadores pagar la entrada por un asiento, justo por debajo de los 2.801 que esperaban los oficiales de la WSOP. El juego comenzó poco después del mediodía, con los jugadores recibiendo 4.500 fichas, con niveles de una hora y ciegas iniciales de 25/50. Una de las usuales coincidencias del día fue que Grant y Blair Hinkle, famosos hermanos con un brazalete de la WSOP cada uno, fueron asignados al azar a una misma mesa durante la mayor parte del día.

El tema principal del día, fueron las eliminaciones, con el 83 % del campo inicial no sobreviviendo para llegar al día 2. Como es usual con este tipo de eventos en la WSOP, las eliminaciones fueron rápidas y furiosas, con un promedio de 4,4 eliminaciones por minuto en el curso del día. Varios profesionales bien conocidos estuvieron entre los primeros eliminados del día. Bill Gazes cayó después de comenzado el segundo nivel. Con Q-Q, logró la mejor pierna en el flop y puso todas sus fichas en la mesa, solo para ver la posibilidad de escalera abierta de un oponente aparecer en el river. Dario Minieri y Evan McNiff quedaron eliminados al mismo momento.

Freddy Deeb y Jean-Robert Bellande solo resistieron un poco más. Deeb y su oponente lograron colores, pero el de Deeb era menor. Bellande hizo all-in con A-J del mismo palo en una mesa con una J como carta alta, pero perdió con el K-J de un oponente cuando apareció una de las tres K en el river. Entre los notables eliminados en el nivel 3 estaban Can Kim Hua, Morgan Machina, Jason Gray, Joe Sebok, Erik Cajelais y David Singer. El nivel 4 fue el final del camino para Esther Taylor, Barry Shulman, James Mackey, Kristy Gazes, Dennis Phillips y Vanessa Rousso.

En el nivel 5, Theo Tran enfrentó su 8 8 al 10 8 de un oponente con el mayor par en el flop 10 7 5. Tran no pudo mejorar y perdió todas sus fichas. también quedaron eliminados Erica Schoenberg, T.J. Cloutier y Maria Mayrinck. Entre los eliminados en el nivel 6 estaban John Juanda, Jerry Yang, Bryan Micon, Chris Ferguson, Justin Bonomo y Eric Liu.

Phil Hellmuth tampoco pudo sobrevivir. Aceptó el all-in de un oponente en el turn con Q 8 con un par alto y posibilidad de color. Sin embargo, el otro jugador mostró una pierna de Q y Hellmuth no obtuvo sus salidas en el river. Los testigos dicen que no salió muy tranquilo, balbuceando insultos mientras se retiraba.

Para el descanso de la cena, solo quedaban 889 jugadores, 30 % del campo original, donde J.J. Liu disfrutó de la comida que el Rio provee para los jugadores, pero su postre fue amargo. Puso todas sus fichas en la mesa con el flop mostrando 5 9 J con un par mayor: Q Q. Sin embargo otro jugador tenía K J para posibilidad de color y escalera color, jamás se iba a retirar. El 4 del turn terminó con el suspenso rápidamente. Doug Lee y J.C. Tran siguieron a Liu poco después.

Humberto Brenes se mantenía con fuerza al comienzo del nivel 8, pero después perdió una carrera con su K Q frente a 9 9, con todas las fichas en la mesa en el preflop. Cuando las primeras tres cartas de la mesa mostraron 9 5 5, Brenes tenía muchos problemas. No aparecieron las dos cartas que necesitaba y el costarricense quedó eliminado. Danny Wong y Liv Boeree también dejaron el Rio en este nivel.

Los 337 participantes restantes ya estaban cerca de los premios, el premio total de $3.809.715 sería dividido entre los 297 finalistas, con premios comenzando en $2.742 hasta el primer premio de $666.853. Entre los nombres reconocibles aún en el torneo de poker se pueden ver los de Brandon Cantu, Shaun Deeb, Alex Jacob, Lee Childs, “Minneapolis” Jim Meehan y Grant Hinkle.